PRÉPARER SA SORTIE EN VÉLO AU PRINTEMPS : NOS CONSEILS POUR UNE AVENTURE AU GRAND AIR !

Tempêtes de neige, froid mordant, redoux inattendu… L’hiver vous en a fait voir de toutes les couleurs, mais vous en avez largement profité. Puis arrive enfin le printemps : la nature se réveille, les journées s’allongent et l’excitation des premiers coups de pédale de la saison se fait sentir. Que vous soyez adepte de vélo de route ou de vélo de montagne, c’est l’occasion de renouer avec le plaisir des longues balades à vélo. 

Pour cet article, NOPé a consulté les experts de Cycles Dupuis afin de recueillir leurs meilleurs conseils pour que vous profitiez pleinement de vos premières sorties. En prime, on vous fournit quelques adresses utiles pour planifier vos différents trajets.

3-2-1… c’est parti !

Le vélo printanier comporte son lot de défis. La fonte des neiges a créé des lacs sur la chaussée, les rues n’ont pas encore été nettoyées, les fameux nids-de-poule n’ont pas été réparés. Et le vent que l’on avait pratiquement oublié durant la saison d’entraînement intérieur est de nouveau au rendez-vous. Tous ces éléments surprennent chaque année, autant sur le plan de la performance que du confort. D’où l’importance de ne pas répéter les mêmes erreurs, année après année.

Les conseils des experts consultés s’appuient sur quatre règles essentielles:

1. S’habiller adéquatement selon les conditions, 

2. Ne pas se décourager en début de saison, 

3. S’assurer que son vélo est sécuritaire avant de reprendre la route ou les sentiers 

4. Et revoir son positionnement pour rouler dans le confort… et la performance.

C’est fou comme la mémoire est sélective. Lorsqu’on repense aux balades à vélo du printemps dernier, les bons souvenirs prennent souvent toute la place. Le froid mordant, le vent ou les écarts de température qui jouent de vilains tours à notre thermomètre interne passent rapidement au second plan.

Résultat : on sous-estime souvent les conditions du début de saison. S’habiller trop légèrement ou négliger certains accessoires font partie des erreurs les plus fréquentes lors des premières sorties à vélo au printemps.

Alors comment s’habiller pour une longue sortie à vélo quand la température peut varier beaucoup au cours de la journée ? Comment gérer la transpiration tout en évitant d’avoir froid lors des pauses ? 

« Le multicouche, c’est le secret », nous confirme Sabrina Coletta, Coordonnatrice marketing chez Cycles Dupuis et adepte de vélo. La couche de base permet de gérer la transpiration tout en gardant la chaleur. « On aime beaucoup les vestes sans manches pour garder le corps au chaud. On peut aussi ajouter un coupe-vent que l’on retire en cours de route, quand la température augmente. »

Lorsque la journée s’annonce froide en matinée et se réchauffe en après-midi, les couvre-bras et couvre-jambes sont très utiles. En règle générale, les cyclistes de montagne sont habillés de façon plus ample. Ils remplaceront les couvre-jambes par une combinaison sous le pantalon et adapteront leur système multicouche selon leurs besoins. Un sac à dos sera très pratique pour ranger les vêtements qui deviendront superflus en cours de route, notamment pour les adeptes de vélo de montagne.

La tuque mince ou le bandeau sous le casque, le cache-cou, les gants et les couvre-chaussures sont indispensables lors des premières sorties à vélo au début du printemps (en mars, avril et parfois même en mai).

• Gants : petits gants longs (Sugoi, Giro). En vélo de montagne, les gants sont déjà longs, mais ils ne sont pas toujours aussi chauds que les gants Subzero (Sugoi) ou Cascade (Giro). 

• Lunettes : les mêmes qu’en été. On utilise la lentille plus claire lorsque la luminosité est plus faible.

• Chaussures : les mêmes qu’en été, avec couvre-chaussures ou bas plus chauds.

Autre conseil judicieux avant de prendre la route au printemps : on s’assure d’être visible. L’ajout de lumières à l’avant et à l’arrière de votre monture est fortement recommandé. Il ne faut pas oublier que la visibilité est généralement réduite à cette période de l’année, en raison de la diminution de la luminosité (le soleil se couche plus tôt qu’en été).

Côté vestimentaire, il existe bien sûr des vêtements colorés adaptés au printemps et à l’automne. Toutefois, comme il s’agit souvent d’un investissement plus important et que ces pièces sont portées moins fréquemment, plusieurs cyclistes optent pour des couleurs plus neutres, comme le noir, afin de conserver des vêtements intemporels d’une saison à l’autre.

Avant de rouler sur les routes et les sentiers, il faut penser « sécurité » et procéder à certains ajustements mécaniques. On vérifie l’usure de la chaîne, surtout si le vélo a été utilisé pour l’entraînement intérieur durant l’hiver. Nettoyer, lubrifier (ou cirer) la chaîne, vérifier l’usure des pneus, sont d’autres bons réflexes à développer en début de saison. Pour les utilisateurs·trices de pneus tubeless, il est recommandé de renouveler le liquide préventif (sealant).

La trousse de dépannage demeure pratique en toutes saisons. Elle comprendra : démonte-pneus, chambre à air, gants de travail pour ceux·celles qui ne veulent pas se salir, une cartouche de CO2 et une petite pompe manuelle ou électrique.

Photo : L'équipe de Cycles Dupuis

Au printemps, la chaussée encore humide, poussiéreuse ou parsemée de gravier, mérite la plus grande attention. Comment adapter sa pratique pour réduire les risques d’accident ?

• En ralentissant dans les virages pour ne pas glisser.

• En essayant d’éviter les flaques d’eau lorsque c’est possible (sans avoir peur de se salir!)

• Et, conseil s’adressant spécifiquement aux cyclistes de montagne, en attendant que les sentiers soient secs afin d’éviter de les abîmer.

Ça y est, vous êtes prêt·e· à donner le coup d’envoi à votre saison de vélo ? Pourquoi ne pas donner vos premiers coups de pédale dans votre quartier, histoire de vous réhabituer à rouler à l’extérieur. Ensuite, une multitude de destinations vous sont offertes.

Plusieurs outils en ligne vous aideront à planifier vos sorties sur la route ou en montagne, d’explorer de nouveaux itinéraires et d’adapter vos trajets selon les conditions du printemps.

Au Québec, en Ontario, comme ailleurs au Canada, certaines plateformes se démarquent par la richesse de leurs données, la précision de leurs cartes ou encore la force de leur communauté. Voici quelques incontournables pour organiser vos prochaines balades à vélo au printemps :

• Strava : pour découvrir des parcours populaires et suivre les traces des autres cyclistes.

• Ride with GPS : idéal pour tracer vos itinéraires et visualiser le dénivelé.

• Trailforks : la référence pour le vélo de montagne pour connaître l’état des sentiers.
  

• Komoot : une application polyvalente pour planifier et naviguer facilement.

Au Québec, des ressources locales comme Route verte et Vélo Québec offrent une foule d’informations pour explorer le territoire en toute sécurité. Du côté de l’Ontario, le Waterfront Trail et Ontario By Bike proposent également de magnifiques parcours, tandis que le Trans Canada Trail permet de voir encore plus grand à l’échelle du pays.

Des heures de plaisir - et d’efforts - vous attendent sur les routes et les sentiers ce printemps. En route pour l’aventure au grand air à vélo ! Et pour trouver d’autres idées d’activités en plein air et des conseils avisés, consultez notre blogue et suivez-nous sur les réseaux. 

Cet article a été réalisé en collaboration avec Cycles Dupuis